В феврале 1976-го года для осуществления работ в рамках программы создания советской многоразовой транспортной космической системы было организовано научно-производственное объединение «Молния», которое координировало все исследования, связанные с разработкой орбитального корабля «Буран». Теплозащита «Бурана» стала одной из самых значимых инженерных новинок, связанных с НПО «Молния», и гордостью каждого из задействованных в разработке научных институтов СССР: стандартный плиточный элемент обладал высокой термостойкостью (до 1250˚С), низкими значениями теплопроводности и таким набором эксплуатационных характеристик, который позволил сделать единственный полет «Бурана», состоявшийся 15-го ноября 1988-го, беспрецедентно успешным. Из 38800 плиток, которыми была оснащена обшивка «Бурана», после полета оказались утеряны лишь семь, а сама обшивка оказалась незначимо поврежденной только в одном месте.