Полярограф переменного тока ППТ-1
Известный чехословацкий ученый академик Ярослав Гейровский по праву считается основателем полярографического метода, принципиально нового метода анализа, за развитие которого ему была присуждена Нобелевская премия по химии в 1959 году.
Однако основу зарождения полярографии можно увидеть в 1873 году в работах американского химика Фрица Липпмана. При исследовании зависимости поверхностного натяжения ртути в растворах электролитов от потенциала был применен в качестве поляризуемого электрода мениск ртути в капилляре, а в качестве неполяризуемого электрода ртуть на дне электролитической ячейке. При графическом изображении зависимости высоты ртутного столба от приложенного напряжения получается кривая, по форме весьма близкая к параболе, так называемая электрокапиллярная кривая (рис.1). Изменение поверхностного натяжения ртути с потенциалом Липпман объяснил, исходя из представлений Гельмгольца о существовании двойного электрического слоя как о плоском конденсаторе с постоянной емкостью.