Сцинтилляционный детектор УСС-1
Первым сцинтилляционным счетчиком был спинтарископ, изобретенный Уильямом Круксом в 1903 году и применявшийся в начальных опытах по радиоактивности. После опытов Резерфорда (1909 - 1911 годы) с рассеянием альфа-частиц, доказавших существование в атомах положительно заряженного ядра и отрицательно заряженных электронов вокруг него, спинтарископы практически уже не применялись. Положение в развитии сцинтилляционных детекторов изменилось в 1934 г., когда Леонид Александрович Кубецкий предложил и разработал фотоумножитель, позволивший автоматизировать процесс подсчета частиц. Сцинтилляционные счетчики с использованием ФЭУ получили широкое применение.